Яйца бабочек покрыты плотной твердой оболочкой и могут быть разнообразной формы. В зависимости от рода и вида яйца могут быть круглыми, цилиндрическими, шаровидными, яйцеобразными, угловатыми. Их внешняя поверхность может быть рельефной, образовывая углубления, точки, полоски, бугорки, расположенных, как правило, в симметричном порядке. Окраска чаще всего белая и зеленоватых оттенков, реже — бурая, жёлтая, красная, голубая, тёмно-зеленая, иногда с цветным рисунком. Самки откладывают яйца на листья, стебли или ветки кормовых растений. Их число в кладке зависит от вида и может быть больше 1000, однако до взрослой стадии выживают немногие. В зависимости от вида, яйца могут откладываться поодиночке или группами по 10 и более[8]. Самки могут покрывать яйца волосками из густого пучка на конце брюшка. Отложенные яйца могут покрываться выделениями из придаточных половых желёз, которые застывая, образуют защитный щиток (Яблонная моль). Средняя продолжительность стадии яйца 8—15 дней. У многих видов умеренного пояса отложенные осенью яйца зимой находятся в состоянии диапаузы.
[править]
Гусеница
Основная статья: Гусеница

Гусеница является личинкой бабочки. Она обычно червеобразная, с грызущим ротовым аппаратом. Физиологической особенностью гусениц является наличие пары изменённых слюнных желез, открывающихся общим каналом на нижней губе и вырабатывающих особый секрет, быстро затвердевающий на воздухе, образуя шёлковую нить. Большинство гусениц являются фитофагами — питаются листьями, цветками и плодами растений. Ряд видов — кератофаги - питаются воском, шерстью, роговыми веществами (гусеницы молей Ceratophaga живут в рогах африканских антилоп питаясь кератином.) Немногие являются ксилофагами (стеклянницы и древоточцы. Ряд видов — хищники, питаются тлями, червецами, личинками и куколками муравьёв[19]. Гусеницам некоторых видов свойственна олигофагия - питание очень ограниченным количеством видов растений. Например, гусеницы Поликсены питается лишь четырьмя видами растений рода Кирказон. Гусеницами выделяются три главные группы пищеварительных ферментов — протеазы, карбогидразы и липазы.

Гусеница Гарпии большой (Cerura vinula)

Тело гусеницы состоит из 3 грудных и 10 брюшных сегментов[6]. Кожа гладкая, с редкими бородавками, щетинками или волосками, шипами.

Грудные сегменты несут 3 пары членистых ног, брюшные обычно имеют 5 пар более толстых ног, с крючками на подошвах, помогающие гусенице удерживаться на субстрате. У пядениц и некоторых совок имеет место уменьшение числа брюшных ног до 2-3 пар, или же они редуцируются[6].

По образу жизни гусеницы условно разделяются на две большие группы:
гусеницы, ведущие свободный образ жизни, открыто питающиеся на кормовых растениях.
гусеницы, ведущие скрытый образ жизни.

Гусеницы, ведущие скрытый образ жизни обитают в переносных чехликах, которые они сооружают из шелковистой нити (мешочницы (Psychidae)), либо из кусочков листьев (ряд Огнёвок (Pyralidae))[6][20].

Гусеницы таскают такой чехлик на себе, прячась в него при опасности. Другие гусеницы, строят убежища из листьев, свёртывая и скрепляя их шелковистой нитью, часто образуя сигарообразную трубку. Скрытый образ жизни ведут и гусеницы, обитающие внутри различных частей растений. Сюда можно отнести бабочек из групп: моли-минёры (Tischeriidae), плодожорки (Laspeyresiini), а также виды -галлообразователи.

Окраска тела гусениц взаимосвязана с их образом жизни. Гусеницы, ведущие открытый образ жизни, имеют покровительственную окраску, сочетающуюся с определённой формой тела, порой напоминающей части растений. Наряду с покровительственной окраской распространена яркая демонстрационная окраска, свидетельствующая об их несъедобности. Некоторые гусеницы в момент опасности принимают угрожающую позу (гусеницы [[большая гарпия большой гарпии]] (Cerura vinula), винный средний бражник (Deilephila elpenor)[21].
[править]
Куколка

Куколка бабочек малоподвижная, покровительственной окраски, яйцевидной вытянутой формы, с заострённым задним концом, почти всегда относятся к покрытым куколкам (pupa obtecta). Располагается открыто на растении, но чаще находится внутри оплетённых свёрнутых и склеенных листьев, либо в поверхностном слое почвы, на стеблях и стволах растений. Куколки не питаются, и считаются покоящейся фазой развития. Внутри куколки происходят сложные изменения, связанные с перестройкой и образованием органов имаго. Эти изменения состоят из двух одновременно происходящих процессов — гистолиза и гистогенеза. У таких семейств как Сатурнии, Коконопряды куколка находится внутри специального сплетённого кокона. Cамцы почти всегда вылупляются из куколок раньше самок. Для вылупления бабочки из куколок имеется ряд приспособлений.
[править]
Имаго

Из куколки выходит взрослое насекомое — имаго. Данная форма является половозрелой, способной к размножению. В первые минуты после выхода из куколки бабочки ещё не способно летать; и взбираются на возвышения, где остаются до расправления крыльев происходящего под давлением гемолимфы, заполняющей сосуды. Расправленные крылья отвердевают и приобретают окончательную окраску. Основная функция данной стадии жизненного цикла — размножение и расселение. Продолжительность жизни имаго колеблется от нескольких часов до нескольких месяцев (у видов впадающих в диапаузу на зиму), и в среднем составляет 2-3 недели.